El 31 de mayo de cada año se celebra el Día Mundial Sin Tabaco. La campaña anual es una oportunidad para concienciar sobre los efectos nocivos y letales del consumo de tabaco y la exposición al humo de tabaco ajeno, y para disuadir del consumo de tabaco en cualquiera de sus formas.
El Dr. Jorge Taborda (MP 91696) Médico Neumólogo/Neumólogo Pediatra, nos cuenta sobre cuáles son las patologías asociadas al hábito de fumar.
El hábito de fumar perjudica a casi todos los órganos del cuerpo y ocasiona la tercera parte de las muertes relacionadas con cualquier tipo de cáncer. El uso de cigarrillos está asociado al cáncer de pulmón que encabeza la lista, pero también está asociado con el cáncer de boca, laringe, y estómago. Las patologías respiratorias son las más frecuentes por ser el órgano más afectado. Se puede desarrollar EPOC con predisposición a las bronquitis, neumonías, y neumotórax. Además, agrava los síntomas de los que padecen ASMA.
Pero hay patologías no respiratorias, como son las complicaciones cardíacas en periodos avanzados de la EPOC, que llevan a la insuficiencia cardíaca. Además, está demostrado que los fumadores tienen más probabilidad de desarrollar enfermedad coronaria.
También puede haber infecciones no respiratorias. En definitiva, el cigarrillo causa mala calidad de vida, disminución de la capacidad laboral y de participar de actividades recreativas, sociales.
¿Qué es la EPOC?
Es una sigla que significa enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
Se define como obstrucción de las vías aéreas de tipo progresivo generalmente relacionada con el tabaquismo intenso. Hay dos entidades importantes en la EPOC: la bronquitis crónica y el enfisema.
¿Quiénes la puede padecer?
Personas con historia de intenso tabaquismo durante muchos años. Personas que han fumado 20 cigarrillos diarios al menos por 10 años pueden padecer la enfermedad. La tos crónica y la secreción pueden ser los primeros síntomas en forma aislada al despertar, para luego ser de tipo crónica todo el día. Las personas comienzan a tener falta de aire (disnea) con esfuerzos mínimos, con respiración sibilante o sensación de opresión del pecho. En las épocas de frío presentan exacerbaciones respiratorias (infecciones respiratorias) que requieren antibióticos y corticoides. Siendo la EPOC una enfermedad progresiva con lesiones irreversibles de los alvéolos y de las pequeñas vías aéreas (ENFISEMA) no hay posibilidades de una cura completa de la enfermedad y su capacidad pulmonar va disminuyendo gradualmente.
¿Es importante dejar de fumar?
Dejar de fumar es el tratamiento más beneficioso y la única intervención que reduce el declive acelerado de la función pulmonar. La nicotina es adictiva y dejar de fumar debe ser considerado al igual que un tratamiento contra la droga dependencia. El dejar de fumar abruptamente es más exitoso que reducir gradualmente donde hay más recidivas.
¿Qué es y cómo afecta el tabaquismo pasivo?
El fumador pasivo es el sujeto que, pese a no consumir tabaco, aspira las sustancias tóxicas y carcinógenas provenientes de la combustión propagadas por el humo.
Es el caso de un conviviente con un fumador (cónyuge, hijos, familiares). Este HUMO de aire ambiental contiene además de nicotina irritantes y tóxicos como el amoníaco, monóxido de carbono, hidrocarburos, arsénico y otros.
Los niños son los más vulnerables a los efectos del humo de tabaco cuando el padre, madre o ambos fuman. Traen aparejado enfermedades respiratorias como la bronquiolitis, asma, tos crónica, enfermedades oculares, irritación nasal. Otitis frecuentes.
¿Puede una mujer embarazada fumar?
Por supuesto que NO. Aunque fume poco ese niño en gestación puede nacer con bajo peso, y la predisposición a padecer bronquiolitis u otras enfermedades respiratorias. O tener un aborto espontáneo.
Los padres fumadores no deben fumar cerca de los niños. Sus pulmones son muy susceptibles. Si está embarazada deje de fumar. Mantenga su hogar sin humo. No fume a escondidas en el baño o en su habitación o cuando el niño no está, porque aun así el humo permanece en el aire.
¿Fumadores y ex fumadores tienen más riesgo de padecer coronavirus?
El primer mensaje es que no hay que olvidar que se trata de una enfermedad crónica y que si se contagian de un COVID 19 el virus ejerce un efecto más grave en ellos pues son más vulnerables a la afectación pulmonar. Un ex fumador con evidencia de enfisema aunque haya dejado de fumar tiene el mismo riesgo. Si están con un tratamiento regular de broncodilatadores, cumplir el mismo sin olvidos, además es aconsejable realizar ejercicios en el domicilio a diario y tener una alimentación saludable.
CONSEJO A LA COMUNIDAD
Uno de los grandes desafíos es la detección precoz de la EPOC a través de un estudio que se llama espirometría. Es fácil de realizar y muy accesible.
El no fumador tiene el derecho a preservar su salud y por lo tanto no debe permitir que en el ámbito en el que se desarrolla haya fumadores (hogar trabajo, etc.).
Hay que vigilar a los niños y adolescentes que tempranamente comienzan a fumar y subestiman la adicción a la nicotina. Lo consideran como una declaración de independencia libertad, aventura e inteligencia.
Dr. Jorge Taborda –MP 91696 Médico Neumólogo/Neumólogo Pediatra
Director Centro Respiratorio
Ex jefe Servicio Neumología Hospital Materno Infantil Mar del Plata